FRANCFORT, 26 juin (Reuters) - Aucun des pays candidats à l'intégration de la zone euro ne remplit tous les critères d'adhésion et plusieurs d'entre eux ont même manqué aux règles établies de longue date pour l'adoption de la monnaie unique, a déclaré mercredi la Banque centrale européenne (BCE) dans un rapport sur la convergence.
Tous les États membres de l'UE, à l'exception du Danemark qui bénéficie d'une exemption, sont tenus d'adopter la monnaie commune. Cependant, le non-respect de cette obligation n'est pas sanctionné et beaucoup de membres préfèrent conserver l'effet de levier que leur procure une politique monétaire indépendante plutôt que d'oeuvrer activement à l'adoption de l'euro.
"Les États membres de l’Union européenne (UE) ne faisant pas partie de la zone euro ont, depuis 2022, enregistré des progrès limités en matière de convergence économique avec la zone euro, principalement en raison de conditions économiques difficiles", indique la BCE dans son rapport bisannuel évaluant les progrès accomplis par la Bulgarie, la Hongrie, la Pologne, la République tchèque, la Roumanie et la Suède sur la voie de l’adoption de l’euro.
Ces pays font cependant face à des problèmes bien plus préoccupants que le simple respect de critères économiques, a ajouté la BCE.
"Les indicateurs publiés par des organismes internationaux laissent penser que la qualité des institutions et de la gouvernance des pays sous revue, à l’exception de la Suède, demeure plus faible qu’ailleurs dans l’UE".
Cet écart par rapport aux critères d'adoption de l'euro est dû en grande partie aux retombées économiques de la guerre en Ukraine liées à la forte dépendance des pays mentionnés à la Russie en matière d'énergie.
Selon le rapport, la Hongrie apparaît comme l'un des pays les moins performants.
Budapest n'a pas respecté les règles relatives à l'inflation, à la dette, au déficit budgétaire et aux coûts d'emprunt à long terme alors que le forint hongrois est très volatil. Par ailleurs, la Hongrie a ignoré les règles liées à l'indépendance de la banque centrale et à l'interdiction du financement monétaire du gouvernement, a déclaré la BCE.
La Pologne et la Roumanie ne font pas beaucoup mieux: les deux pays respectent seulement les critères en termes d'endettement.
De son côté, la Bulgarie, qui entend parvenir à adopter l'euro dès l'année prochaine, n'a pas respecté les critères d'inflation et la BCE s'est déclarée préoccupée par les perspectives à plus long terme.
"À plus long terme, la durabilité de la convergence de l'inflation en Bulgarie suscite des inquiétudes", a déclaré la BCE. "Une convergence durable en Bulgarie nécessite des politiques économiques axées sur la stabilité et des réformes structurelles de grande ampleur." (Rédigé par Balazs Koranyi; version française Pauline Foret, édité par Blandine Hénault)
