Le prix du cuivre a atteint son plus haut niveau depuis trois mois vendredi, en passe de connaître une troisième semaine de hausse consécutive, grâce à des données plus favorables que prévu en Chine, premier pays consommateur, à une offre plus restreinte, à une baisse des stocks et à un dollar plus faible.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange a augmenté de 0,9% à 8 543,5 dollars la tonne métrique à 1059 GMT après avoir atteint 8 564 dollars, son plus haut niveau depuis le 1er septembre, et dépassé la résistance provenant de la moyenne mobile de 200 jours à 8 445 dollars.

L'enquête privée Caixin a montré que l'activité des usines chinoises a augmenté de manière inattendue en novembre avec des commandes en hausse, même si l'indice officiel des directeurs d'achat (PMI) de novembre a enregistré une baisse.

"Bien que les données PMI officielles indiquent que l'industrie chinoise continue de se contracter, les données Caixin à plus de 50 indiquent que les mesures de relance du gouvernement chinois fonctionnent", a déclaré Nitesh Shah chez WisdomTree.

Soutenant davantage le cuivre et d'autres métaux en dollars, la monnaie américaine a chuté alors que les traders prenaient en compte les données montrant que l'inflation s'atténuait et attendaient un discours plus tard dans la journée du président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell.

Les données d'inflation plus faibles aux États-Unis et dans la zone euro ont renforcé les attentes selon lesquelles les deux banques centrales pourraient avoir fini d'augmenter les taux d'intérêt et ont conduit les traders à parier sur des réductions plus tôt l'année prochaine.

"À l'horizon 2024, les prix du cuivre seront soutenus par un dollar américain plus faible en raison de l'assouplissement de la politique monétaire de la Fed américaine", a déclaré Ewa Manthey, stratège en matières premières chez ING.

Les inquiétudes concernant le resserrement de l'offre au Panama et les signes de réduction de la disponibilité des concentrés de cuivre ont été d'autres facteurs à l'origine de la croissance du métal.

Les stocks de cuivre dans les entrepôts contrôlés par le Shanghai Futures Exchange ont chuté de 27% cette semaine, tandis que les stocks quotidiens sous mandat dans les entrepôts enregistrés au LME < MCUSTX-TOTAL> ont diminué pour atteindre leur plus bas niveau depuis septembre après de nouvelles annulations de mandats < 0#MCUSTX-LOC-GRD>.

Parmi les autres métaux du LME, l'aluminium a baissé de 0,2% à 2 188 dollars la tonne, le zinc a augmenté de 0,2% à 2 479,5 dollars, le plomb a augmenté de 0,6% à 2 136 dollars, l'étain a augmenté de 1,6% à 23 615 dollars et le nickel a augmenté de 0,9% à 16 795 dollars. (Reportage de Polina Devitt à Londres ; reportage complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi ; édition de Sharon Singleton)