La confiance des entreprises néo-zélandaises s'est nettement améliorée au quatrième trimestre, mais reste légèrement pessimiste, a déclaré mardi un groupe de réflexion privé.

Un net 2 % des entreprises interrogées s'attendent à une détérioration des conditions générales de l'activité, contre un pessimisme de 52 % au trimestre précédent, selon l'enquête trimestrielle de l'Institut néo-zélandais de recherche économique sur l'opinion des entreprises.

Christina Leung, économiste principale du groupe de réflexion, a déclaré que l'institut s'attend à ce que l'inflation revienne à l'objectif de la Banque de réserve de Nouvelle-Zélande de 1% à 3% d'ici la seconde moitié de 2024 et qu'elle atteigne 2% dans la première moitié de 2025.

Ce sera une bonne nouvelle pour la banque centrale, qui a lutté contre des niveaux d'inflation historiquement élevés et qui, à la fin de l'année dernière, a indiqué la possibilité d'une nouvelle hausse des taux si elle estimait que les pressions inflationnistes ne s'atténuaient pas.

C'est une image plutôt encourageante pour la Reserve Bank et cela renforce nos attentes qu'il n'y aura pas d'autres augmentations, a déclaré Mme Leung. Elle a toutefois ajouté qu'elle ne s'attendait pas à ce que le taux d'escompte soit réduit avant le milieu de l'année prochaine, car il est logique d'attendre et de voir ce qui se passe.

Mme Leung a ajouté que les données suggéraient également un rebond raisonnablement fort du PIB au cours des prochains trimestres et qu'il était donc peu probable que la banque centrale soit suffisamment préoccupée pour réduire les taux à court terme. (Reportage de Lucy Craymer ; Rédaction de Lisa Shumaker)