ACERINOX S.A. 
La Chine a augmenté sa production d'acier de 13 % en 2023, alors que le reste du monde l'a réduite, en raison de la faiblesse de la demande, et l'Indonésie et la Chine ont déjà dépassé 70 % de la part mondiale de la production d'acier, a déclaré M. Velázquez à Reuters.
La demande intérieure ne se redressant pas autant que prévu, les exportations chinoises d'acier ont augmenté de 25 % en glissement annuel en mars pour atteindre 9,89 millions de tonnes métriques, soit le niveau le plus élevé depuis juillet 2016.
L'appel à de nouvelles mesures intervient après qu'Acerinox a averti jeudi que le marché européen avait montré peu de signes de reprise, alors même que son usine de Cadix en Espagne est fermée depuis trois mois en raison d'une grève en cours.
L'UE applique déjà des droits de douane punitifs sur 18 catégories de produits chinois en acier et en acier inoxydable et a fixé des quotas sur toutes les importations d'acier dans le cadre des mesures de sauvegarde de son marché. Au-delà de ces limites, les importations sont soumises à des droits de douane de 25 %.
M. Velázquez estime que les mesures de sauvegarde sont nécessaires, mais pas suffisantes, et que l'UE devrait imposer davantage de droits de douane, sur le modèle des États-Unis, afin que les marchés asiatiques soient sur un pied d'égalité.
La Commission européenne a déclaré au début de l'année qu'elle examinait la possibilité de prolonger les mesures, qui expirent le 30 juin.
Aux États-Unis, certains produits sidérurgiques sont frappés d'une taxe pouvant atteindre 7,5 % dans le cadre d'une politique de l'ère Trump.
La semaine dernière, le président américain Joe Biden a proposé d'augmenter les droits de douane sur les produits métalliques chinois à 25 % dans le cadre d'un ensemble de mesures avant l'élection.
Acerinox a déclaré jeudi qu'elle fermerait son usine de Bahru, en Malaisie, spécialisée dans le laminage à froid, au cours du deuxième trimestre en raison des faibles prix pratiqués par les concurrents asiatiques.
Son homologue suédois, SSAB, s'est montré moins préoccupé par la concurrence chinoise.
"Nous ne voyons pas encore beaucoup de matériaux chinois en Europe dans nos groupes de produits. Mais nous constatons que la Chine exporte vers la Corée du Sud et l'Inde et un peu vers l'Europe", a déclaré Martin Lindqvist, PDG de SSAB, à Reuters.
(Reportage de Matteo Allievi ; reportages complémentaires de Marta Frackowiak à Gdansk et Philip Blenkinsop à Bruxelles ; rédaction de Josephine Mason et Mark Potter ; rédaction en espagnol de Mireia Merino)
