Zurich (awp) - Malgré des ventes en repli, Swisscom a accru son bénéfice net au 1er trimestre. Le numéro un suisse des télécoms, qui recourt devant le Tribunal administratif fédéral (TAF) contre la décision de la Comco concernant la mise en oeuvre de son réseau de fibre optique, a dégagé un résultat net de 455 millions de francs suisses (+2,9%).

Entre janvier et fin mars, les revenus ont diminué de 1,6% à 2,7 milliards de francs suisses, indique jeudi Swisscom. A taux de change constants, le repli s'est limité à 0,5%, alors que l'appréciation du franc au regard de l'euro a pesé, l'opérateur en mains de la Confédération ayant dégagé un chiffre d'affaires de 658 millions d'euros, en hausse de 5,6% en Italie. En Suisse, les ventes se sont contractées de 2,5% à 1,99 milliard.

Fort de la reprise annoncée mi-mars des activités mobiles du britannique Vodafone en Italie pour 8 milliards d'euros, Swisscom devrait sensiblement augmenter ses revenus dans la péninsule à l'avenir. Le géant bleu note que les procédures administratives visant à l'obtention du feu vert à la transaction ont été lancées, l'opération devant être finalisée au 1er trimestre 2025.

A l'image des ventes, la rentabilité des opérations s'est aussi légèrement érodée, le résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (Ebit) reculant de 0,9% à 568 millions de francs suisses. Quant à l'excédent brut d'exploitation (Ebitda), il a fléchi de 0,8% à 1,15 milliard.

Recours devant le TAF

Supérieure aux attentes des analystes, en particulier en matière de rentabilité, alors que Swisscom a fait moins bien qu'escompté en termes de revenus, la performance n'a pas convaincu les investisseurs. A la clôture de la Bourse suisse, l'action du géant bleu cédait 1,9% à 493,80 francs suisses, alors que l'indice phare SMI perdait 0,46%.

En parallèle à sa performance financière, Swisscom motive son appel contre la décision de la Commission de la concurrence (Comco) du fait que cette dernière, tout comme les justifications sur lesquelles elle repose, manque de clarté sur certains points essentiels. L'ex-monopoleur estime avoir agi de manière adéquate au regard du droit de la concurrence. La contestation de cette décision, dont le patron de Swisscom, Christoph Aeschlimann, n'a pas exclu de porter jusqu'à la dernière instance, soit le Tribunal fédéral, n'a aucune incidence sur la poursuite de l'extension des raccordements en fibre optique.

La Comco a infligé une amende de 18,4 millions de francs suisses à Swisscom, dans le cadre de la procédure autour du développement du réseau de fibre optique du géant bleu. Le gendarme de la concurrence a considéré que l'opérateur historique a entravé l'accès de ses concurrents audit réseau en modifiant en 2020 les modalités pour ce faire, violant ainsi le droit des cartels. La modification de l'architecture, qui consistait à n'installer qu'une seule ligne depuis le central téléphonique au lieu d'une fibre pour chaque ménage, empêchait en effet l'accès direct des autres opérateurs, limitant leurs possibilités à la seule distribution de services Swisscom sous leur propre marque.

L'amende a été assortie d'une injonction faite à Swisscom de développer à l'avenir son réseau de fibre optique de manière à ce que des tiers puissent utiliser cette infrastructure, garantissant ainsi la diversité de l'offre en matière d'accès à l'internet filaire en Suisse. L'opérateur historique devra aussi d'ici fin 2025 avoir mis en conformité ou désactivé les raccordements effectués au préalable selon ses propres préférences, au nombre de 100'000 a confié M. Aeschlimann, évoquant une exigence "extrêmement raide" dans un délai difficile à tenir.

Swisscom avait rappelé s'être engagé à l'automne 2022 déjà à poursuivre le développement de son réseau conformément aux directives de la Comco, ainsi qu'à mettre en conformité ses installations existantes. Actuellement 450'000 raccordements bloqués suite à la décision de la Comco doivent être adaptés.

Evoquant la suite de l'exercice, le géant bleu confirme ses prévisions. Swisscom vise un chiffre d'affaires d'environ 11 milliards de francs suisses. L'Ebitda devrait afficher une évolution similaire, celui-ci étant attendu entre 4,5 et 4,6 milliards. Cette année, l'opérateur entend investir 2,3 milliards, somme qui s'est montée l'an dernier à 2,29 milliards.

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